Президент и Конгресс США распорядились о разработке Пентагоном новых средств и методов ведения наступательных и оборонительных операций в информационных сетях, сообщает Strategy Page.

Секретный проект получил кодовое название "Манхэттен" (Manhattan Project) по аналогии с одноименным проектом создания американской атомной бомбы. Курировать разработку нового "кибернетического оружия" поручено управлению перспективного планирования оборонных научно-исследовательских работ США (DARPA), которое входит в структуру Пентагона.

Как отмечает Strategy Page, сопоставимый по масштабам проект последний раз управление DARPA получило в конце 50-х годов прошлого века, когда американцам пришлось в спешном порядке догонять советскую космическую программу.

В рамках нового проекта "Манхэттен" планируется создать закрытую компьютерную сеть, которая по своим основным характеристикам будет соответствовать "всемирной паутине". Экспериментальный интернет станет площадкой для разработки и тестирования различных программ, в том числе предназначенных для проверки уязвимости систем безопасности, проникновения в закрытые компьютерные сети, несанкционированного скачивания информации и так далее.

Первым этапом проекта "Манхэттен" предусматривается проведение оценки сложившейся к настоящему времени ситуации в сфере защиты информационных сетей, а также определение основных направлений дальнейшей работы по предотвращению возможного ущерба в будущем. Затем начнется финансирование разработки "кибернетического оружия". Другие детали проекта остаются засекреченными.

Напомним, что в сентябре 2007 года Пентагон создал новое кибернетическое командование в составе военно-воздушных сил. Его основой задачей провозглашена защита коммуникационных систем американских вооруженных сил.

Американские ученые нашли объяснение тайне ядра Меркурия. По их мнению, его строение отличается от всего, с чем исследователи сталкивались ранее.

Загадка несоответствия строения недр Меркурия и параметров магнитного поля этой планеты давно волнует планетологов. Очень слабое поле сначала заставило специалистов предположить, что ядро Меркурия - твердое.

Однако оригинальное многолетнее исследование, результаты которого стали известны в прошлом году, привело специалистов к выводу, что первая планета внутри все-таки жидкая. И это вместо ответов добавило вопросов.

Теперь, возможно, экспериментаторы из США подобрали ключ к "шараде Меркурия". Их ответ парадоксален: ядро не вполне жидкое, но и не твердое, а значительную его часть составляет вечно перемещающийся железный снег, сообщает Membrana.

Расшифрован геном болезнетворной бактерии Stenotrophomonas maltophilia, сообщают Институт Сангера (Wellcome Trust Sanger Institute ) и Бристольский университет (Bristol University) в своих пресс-релизах со ссылкой на статью в журнале Genome Biology.

Доктор Мэттью Эвисон (Matthew Avison) из Бристольского университета называет результаты исследования весьма тревожными. "Обнаруживаются штаммы, чрезвычайно устойчивые ко всем доступным в настоящий момент антибиотикам. Средств борьбы с этими микробами нет пока даже в стадии разработки". Понимание структуры генома поможет исследователям справиться с этим очень устойчивым организмом, так называемым супермикробом.

Stenotrophomonas maltophilia является важным возбудителем внутрибольничных заболеваний: инфекций мочевых путей, перитонита, раневых инфекций. У пациентов отделений реанимации встречается вызванная этой бактерией пневмония, нередко протекающая крайне тяжело. Инфицирование мочевых путей часто происходит при установке постоянного мочевого катетера или при проведении инструментальных исследований. С 90-х годов прошлого века зафиксирован резкий рост гнойно-септических инфекций, вызванных бактерией этого вида. Приблизительно 30% случаев заканчивается летальным исходом.

Инфицирование Stenotrophomonas maltophilia может произойти только путем ее прямого попадания в кровь через инструменты, длительное время находящиеся в контакте с телом пациента. Бактерия прикрепляется к стенкам катетера и образует биопленку – агрегацию микроорганизмов, которая при последующем наполнении катетера попадает в кровь и, если иммунная система пациента ослаблена, вызывает заболевание.

Основные открытые на сегодняшний день вопросы – как Stenotrophomonas maltophilia прикрепляются к поверхностям, как они образовывают биопленки и почему являются столь устойчивыми к антибиотикам.

Исследователи считают, что расшифровка генома поможет ответить на эти вопросы и пригодится в борьбе с бактерией. Например, если они узнают, с помощью каких белков Stenotrophomonas maltophilia прикрепляются к поверхности, ученые могут создать соединения, воздействие которых будет препятствовать этому процессу. Если они проникнут в механизм защиты бактерии от антибиотиков, то смогут создать ингибиторы, блокирующие его.

На сегодняшний день уже существуют расшифровки геномов более распространенных и не менее устойчивых к антибиотикам бактерий Clostridium difficile и метицилин-резистентного Staphylococcus aureus, так что ученым будет интересно сравнить их генетическое сходство, которое, возможно, даст ключ к расшифровке резистентности Stenotrophomonas maltophilia.

В Европе создана бесплатная и простая в обращении интернет-служба, которая может помочь слепым и слабовидящим прорвать "информационную блокаду" вокруг них, сообщает европейская служба CORDIS.

Основанный на технологии электронной почты автоматический сервис RoboBraille может переводить любые тексты на азбуку слепых или делать из них звуковые файлы, не заставляя пользователей обращаться к сложным специальным программам.

"Мы начали разрабатывать программы автоматического перевода текстов на азбуку Брайля еще 20 лет назад, но мы столкнулись с тем, что пользователи находят эти программы слишком сложными - поэтому мы начали искать более простое решение", - говорит координатор проекта Ларс Кристенсен (Lars Christensen), который также работает в датском центре для слабовидящих детей Synscenter Refsnaes.

Созданная при поддержке властей Евросоюза технология очень проста в использовании. Любой желающий всего лишь отправляет на специальный электронный адрес текстовый файл в одном из распознаваемых системой форматов - от простого текста и документов Word до файлов в формате HTML и XML. Получив письмо, сервис автоматически начинает процесс перевода текста на азбуку Брайля или конвертирует его в аудиозапись. "Тип перевода и язык зависит от того, на какой именно адрес послан текст", - поясняет Кристенсен. Например, документ на английском языке, посланный на один из электронных адресов сервиса, вернется в виде аудиозаписи, а текст, отправленный на другой адрес, будет переведен с португальского на шеститочечную азбуку Брайля.

Полученный документ на азбуке Брайля может быть распечатан на специальном брайлевском принтере либо выведен на тактильный дисплей - подключенный к компьютеру прибор с стерженьками, которые могут выдвигаться или опускаться, формируя брайлевские буквы.

Сейчас RoboBraille может переводить на азбуку слепых и в звукозапись тексты на английском, датском, итальянском, греческом и португальском языках. Он также может переводить в аудиоформат документы на французском и литовском.

Кристенсен отмечает, что сейчас участники проекта постоянно работают над добавлением новых языков и планируют включить поддержку переводов на "Брайль" и в аудиозапись текстов на русском, немецком и арабском. Также они работают над системой распознавания текстов в графических файлах.

В настоящее время RoboBraille обрабатывает в среднем 500 текстов в день, при том, что его мощности хватило бы более чем на 14 тысяч. Системе нужно меньше минуты, чтобы перевести текст на азбуку Брайля, и около 10 часов, чтобы перевести в звукозапись книгу.

Помимо слепых служба может помочь людям, страдающим дислексией - заболеванием, при котором затруднено чтение.

Участники проекта планируют сохранить бесплатный доступ для пользователей, но в то же время не отказываются от возможного коммерческого использования технологии.

"От фармацевтических компаний в Европе вскоре будут требовать снабжать все упаковки лекарств метками с брайлевским текстом, и мы сейчас работаем с тремя крупными фирмами над перспективами использования этого сервиса", - сообщил Кристенсен.

По его словам, в автоматическом переводе для слепых заинтересованы также банки, страховые компании и даже датская налоговая служба.

Когда нейробиологам нечего делать, они обычно выпрашивают денег на грант, придумывают безумный эксперимент, и надеются, что все это приведет к важному научному открытию.

Именно такая предыстория у знаменитого "га-га" эксперимента.

В чем он заключался? Приглашенный актер на видеокамеру говорил га-га-га-га. Потом тот же актер в студии звукозаписи говорил "ба-ба-ба-ба" в микрофон. Затем видеоинженер брал звуковую дорожку с "га-га" видео и заменял ее "ба-ба" аудио. То есть, человек в кадре говорил "га-га", но на самом деле звук был "ба-ба".

Если вы встанете перед зеркалом и сначала скажете "га", а затем "ба", то поймете, что движения губ при извлечении данных звуков требуются совершенно разные.

Затем приглашенным волонтерам показывалась видеозапись, где человек говорил "га", но из колонок раздавалось "ба". И тут обнаружилось нечто весьма и весьма интересное. Если волонтеру говорили закрыть глаза, то он слышал ба, что и следовало ожидать, ведь именно этот звук раздавался из телевизора.

Но если человек смотрел видеозапись с открытыми глазами, то он слышал "га", хотя, разумеется, звуковая дорожка воспроизводила звук "ба".

Как же человек мог слышать звук "га", если его не было?

Информация поступает в головной мозг человека по нескольким каналам – визуальным, слуховым, тактильным, и так далее. Когда человек закрывал глаза, то он пользовался только слуховым каналом и правильно слышал "ба". Однако при просмотре видео, визуальный канал говорил мозгу "га" (происходило это неосознанно, ибо волонтеры и не умели читать по губам), а слуховой канал говорил "ба".

Так как визуальный канал доминирует у большинства людей, а мозг не терпит противоречий, то он издавал команду – "ты слышишь "га" и именно это слышали волонтеры, хотя это физически невозможно, ведь звук "га" был стерт и заменен на "ба".

Позже нейробиологи придумали несколько подобных экспериментов с другими чувствами, продемонстрировав, что человек может не только "слышать" глазами, но и "нюхать".

Министерство охраны окружающей природной среды ввело временное ограничение на вылов дельфинов Черного и Азовского морей.

Об этом говорится в приказе Минприроды номер 165 от 31 марта, передают "Укра§нськ¦ новини".

В частности запрещен вылов дельфинов, внесенных в Красную книгу Украины: белобочки (Delphinus delphis), афалины (Tursiops truncatus) и азовки (Phocoena phocoena).

Действие запрета - 3 года.

В то же время разрешен вылов дельфинов с научно-исследовательской целью и сбор останков погибших дельфинов.

Контроль выполнения приказа возложен на замминистра Минприроды Сергея Тригубенко.

Белобочки достигают 2 метров длины; высота спинного плавника 80 см; грудные плавники 15-18 см шириной, 55-60 см длиной, держатся стаями в 10, 100 и даже более (до нескольких тысяч) голов.

Афалины - дельфины средней величины: 1,9-3 метров, редко до 3,6 метров длиной, самцы на 10-20 см больше самок.

В Мировом океане есть не менее 4 подвидов афалин, незначительно различающихся внешне и чертами черепа - это черноморская, атлантическая, северотихоокеанская и индийская афалина.

Азовки - достигают длины в 1,5-2 метра, верхняя сторона тела и плавники чЈрно-бурого или зеленовато-чЈрного цвета, нижняя - белого.

Родина этого дельфина - вся северная часть Атлантического океана от Гренландии до Северной Африки, включая Балтийское, ЧЈрное и Азовское моря.

Как сообщалось, 2 января 2007 года около 15:30 сотрудники Главного управления Министерства по вопросам чрезвычайных ситуаций и делам защиты населения от последствий Чернобыльской катастрофы в Крыму вытащили из моря выпившего мужчину, атакованного стаей охотившихся голодных дельфинов в Ялте (Крым).

Китай пытается сократить выбросы диоксидов в Пекине в преддверии Олимпийских игр, которые начнутся в этой стране 8 августа, сообщает China Daily.

Западные наблюдатели и эксперты ранее заявляли, что состояние воздуха в Пекине не отвечает международным стандартам и участие спортсменов в Олимпийских играх, которые проводятся на территории Китая, может нанести вред их здоровью.

Согласно экологической службе Пекина, в первом квартале этого года выбросы диоксида серы в городе уменьшились на 12% по сравнению с тем же периодом прошлого года, а общий же объем выбросов уменьшился на 8 тысяч тонн, сообщает китайское издание.

Это достигнуто в основном за счет попытки предприятий города сократить выбросы диоксида серы и модернизировать основные электростанции.

На крупнейших электростанциях КНР, которые в основном работают на угле, стали применять технологии по снижению выброса диоксида серы, а небольшие котельные переводятся на экологически чистую энергию. Правительство города также провело систему электричества для жителей старых домов, которые в прошлом использовали угольные печки.

Некоторые электростанции были также перенесены из центральной части города и прошли техническую модернизацию для снижения объема выбросов.

Статистика показывает, что общий объем выбросов в Пекине в 2006 году составил 175,5 тысячи тонн, что на 7,9% меньше по сравнению 2005 годом (190 тысяч тонн), сообщает China Daily.

Диоксид серы - один из сильнейших загрязнителей воздуха. Основным его источником являются электростанции и котельные: на их долю приходится 70% от общего объема выбросов.

Опустынивание и эрозия пахотных земель в Украине угрожает европейскому воздуху. По данным метеорологов и геофизиков, эти процессы серьезно влияют на качество кислорода во всЈм регионе и с каждым годом становятся всЈ более масштабными. Поскольку остановить пылевые облака пока невозможно, экологи советуют европейцам воспользоваться азиатским опытом, пишет российская газета "Взгляд".

Проблему выветривания земли ученые изучают давно. Кроме значительного убытка сельскому хозяйству (ветер поднимает в воздух плодородный слой почвы), эрозия пахотных земель серьезно загрязняет воздух. Долгое время вопросами опустынивания занимались исключительно аграрные страны со значительными просторами посевных площадей. Ситуация изменилась в марте прошлого года, когда огромное облако пыли, сформированное над высохшими полями Южной Украины из-за сильного ветра прошло через Словакию, Польшу, Чехию, достигло Германии и даже Британии.

В этих странах были зафиксированы пиковые концентрации частиц - от 200 до 1400 микрограммов на кубический метр, притом что обычно средняя концентрация пыли в воздухе в европейских странах составляет 50 микрограммов на кубометр, говорится в статье, опубликованной в журнале Atmospheric Chemistry and Physics.

Ранее главным источником переносимой на большие расстояния пыли в Центральной Европе считалась Сахара.

Статья, написанная командой ученых из Лейпцига, Берлина и Дрездена, - первое описание процесса переноса пыли с Украины, говорится в пресс-релизе Гельмгольцевского центра изучения окружающей среды. По оценке ученых, общая масса пылевого облака, возникшего над высохшими полями недалеко от плотины Каховского водохранилища в нижнем течении Днепра, составила по меньшей мере 60 тысяч тонн, что эквивалентно 600 вагонам песка.

Однако действительная масса была еще больше, так как приборы не регистрировали частицы размером больше 10 микронов (0,01 миллиметра). По оценке чешских геологов, общая масса пылевого облака составила около 3 миллионов тонн, так как оно содержало большие частицы размером до 0,5 миллиметра.

Российские экологи уверены, что предотвратить возникновение и перемещение пылевых облаков сейчас практически невозможно.

"Эрозия почв возникает по двум причинам: из-за неправильного ведения сельского хозяйства и частых засух, которые являются следствием изменения климата", - объяснил в интервью газете "Взгляд" руководитель программы "Климат и энергетика" Российского всемирного фонда дикой природы Алексей Кокорин.

По его словам, приостановить климатические изменения удастся в лучшем случае через 50 лет. Что же касается вопросов сельского хозяйства, то в ряде стран для предотвращения земельной эрозии уже применяются новые аграрные методы, например безотвальная вспашка. «Посев при этом проводится практически без вспахивания почвы, что защищает землю от выветривания.

Однако как на Украине, так и в ряде стран СНГ эти проблемы в сельском хозяйстве стоят далеко не на первом месте, - говорит эколог. - Это означает, что вероятность загрязнения воздуха мелкими аэрозольными частицами и их переноса на дальние расстояния будет всЈ более масштабной».

По мнению Кокорина, лучшим средством от оседания пыли в легких сейчас являются обычные маски. "Нам странно смотреть на японцев или корейцев, которые ходят в повязках, однако сейчас это самый верный способ защитить себя от грязного воздуха", – подчеркнул эколог.

Лауреат Нобелевской премии мира, кенийка Вангари Маатаи заявила, что женщины пострадают от глобального потепления и изменения климата больше, чем мужчины, сообщает агентство Reuters. Это связано с тем, что женщины, по ее словам, привязаны к месту и в большей степени зависят от природы и ее ресурсов – воды, земли и растений.

В разговоре с журналистами Маатаи сообщила, что в основном она имеет в виду женщин из развивающихся стран, население которых составляет большую часть всех жителей Земли. Она отметила, что мужчины – в случае неблагоприятных климатических изменений – в состоянии отправиться на другие территории или даже в другую страну, а женщины вынуждены оставаться там, где идет вырубка лесов, случаются засухи и голод.

По словам другого нобелевского лауреата Джоди Уильямс, изменение климата представляет угрозу безопасности. Отчасти из-за него (а именно из-за опустошения сельскохозяйственных земель), считает она, начался конфликт в суданском Дарфуре.

Уильямс рассказала, что во время ее последнего визита в лагерь беженцев на границе с Чадом она видела, как за водой, нехватка которой ощущается в регионе, отправляют женщин и детей. "Потому что если бы за водой отправились мужчины, их могли бы убить, а женщине всего лишь – всего лишь! – грозит изнасилование".

Оба лауреата считают одним из главных виновников изменений климата государство Соединенных Штатов Америки, которое, по их мнению, должно ограничить объемы выбросов в атмосферу вредных веществ.

Американские инженеры из университета Дьюк (Duke University) заявили, что создали технологию, которая может в будущем стать основой для создания автономного робота-хирурга, который сможет оперировать в удаленных от цивилизации местах, таких как полярные или космические станции, на поле боя, при минимальном вмешательстве человека.

Как говорится в пресс-релизе университета, инженеры создали упрощенного настольного робота, "глаза" которого "видят" с помощью новейшей ультразвуковой 3D-технологии, разработанной в лаборатории университета. "Мозгом" робота служила программа искусственного интеллекта, которая получала от "глаз" данные, полученные при трехмерном сканировании, обрабатывала их и давала роботу необходимые команды.

"В числе других задач компьютер мог направлять действия робота", - пояснил глава исследовательской группы Стивен Смит (Stephen Smith).

Он уверен, что, начиная с этой точки, технологии в будущем придут к тому, что "роботы - без помощи врача - смогут оперировать людей".

Результаты серии экспериментов, в которых робот вставлял катетер в искусственный кровеносный сосуд были опубликованы в журнале IEEE Transactions on Ultrasonics, Ferroelectrics and Frequency Control. Другая ранее опубликованная работа группы показала в экспериментах с использованием моделей, что этот автономный робот может успешно делать биопсию - операцию по забору проб тканей.

Эти эксперименты стали возможными благодаря созданной в этой лаборатории новой технологии ультразвукового сканирования, позволяющей в режиме реального времени создавать трехмерные изображения. Инженеры создали ее, развивая известную всем технологию двухмерного ультразвукового сканирования, которая используется в медицине.

"Способность робота взять пробу в искусственном сосуде - это первый шаг к испытанию этой системы на животных", - считает один из автором работы Джон Уитмен (John Whitman).