ВВС США намерены защитить спутники от лазерного нападения при помощи системы оповещения об остановке в космическом пространстве, получившей обозначение SASSA (Self Awareness/Space Situation Awareness). Об этом сообщает Universe Today.

Планируется, что новая система позволит американским военным спутникам обнаруживать наземные источники опасного излучения, а также определять их координаты до выхода из строя оптики и других бортовых систем.

Согласно данным Universe Today, в текущем месяце свои предложения по созданию системы SASSA представили компании Lockheed Martin и Boeing. Победитель тендера по программе ВВС США получит контракт на разработку полнофункциональной системы и ее установку на экспериментальный спутник TacSat-5, который будет выведен на орбиту в 2011 году.

Как сообщалось ранее, американцы также намерены до 2011 года развернуть систему защиты спутников от ракетного нападения для предотвращения "космического Перл-Харбора".

В связи с началом реализации Пентагоном новых космических программ эксперты прогнозируют рост напряженности в международных отношениях и не исключают начала мировой гонки вооружений в околоземном пространстве.

Испанские ученые создали технологию, которая позволяет с высокой точностью распознавать тени на спутниковых снимках земной поверхности, что поможет получать значительно больше информации о различных объектах, и, в том числе, автоматически создавать трехмерные модели, говорится в сообщении службы научной информации SINC.

В частности, поясняет один из авторов разработки, профессор университета Малаги Висенте Аревало (Vicente Arevalo), тени отбрасывают здания и машины, и на спутниковых фотографиях "очень важно определить, тень это или нет, чтобы правильно идентифицировать элементы снимка".

Аревало указывает, что идентификация теней позволит использовать снимки для дальнейшей обработки, в том числе для создания трехмерных изображений, так как благодаря теням можно установить среди прочих параметров и высоту элементов пейзажа, например, домов.

Для создания своей технологии ученые использовали изображения, полученные со спутника QuickBird, а также фотографии из виртуального атласа Google Earth.

Разрешение спутниковых снимков составляло 60 сантиметров на пиксел - то есть 60 сантиметрам на поверхности Земли соответствовал один элемент экрана. Изображение анализировалось для поиска так называемых "зерен" - групп пикселов, с большой вероятностью относящихся к теням. К ним добавлялись окружающие пикселы, определенные другими способами, в частности с помощью детекторов краев.

Таким образом удалось получить способ точного автоматического определения теней на снимках. Метод был успешно протестирован на разных изображениях и для разных условий освещенности, для снимков городских и сельских районов. В результате например, на снимках полей с оливковыми деревьями, благодаря новой технологии, можно было легко подсчитать деревья.

Ученые намерены продолжать работу, чтобы научиться автоматически определять малейшие изменения в определенных районах города - от движений земли до постройки бассейна на чьем-то участке.

Такого рода методы значительно облегчат работу геодезистов, отмечает Аревало.

В солнечной системе обнаружен самый быстровращающийся астрономический объект. Астероид 2008 HJ, частота вращения которого составляет примерно 1 оборот в минуту, был обнаружен в рамках программы Faulkes Telescope Project ("Телескопы Фолкеса").

Проект предоставляет школьникам и астрономам-любителям, а также профессиональным астрономам доступ к двум современным телескопам, расположенным на Гавайях и в Австралии.

С помощью телескопа Фолкеса, расположенного в Австралии, вице-президент Британской астрономической ассоциации Ричард Майлз (Richard Miles) наблюдал за астероидом 2008 HJ, который перемещался относительно Земли со скоростью 45 км/с. По изменению яркости астероида, связанному с его вращением, исследователь установил, что 2008 HJ делает один оборот за 42,7 секунды.

По предварительным оценкам, объект 2008 HJ является каменистым астероидом, размер которого составляет примерно 12 на 24 метра, а масса превышает 5 тысяч тонн. Полученные данные хорошо согласуются с теорией, согласно которой, чем меньше объект, тем выше скорость его вращения, сообщает NewScientist.

Многочисленные свидетельства присутствия на Марсе в прошлом жидкой воды, обнаруженные земными исследовательскими зондами, побудили многих думать, что на планете если и нет жизни сейчас, то она была раньше. Авторы исследования, опубликованного в завтрашнем номере журнала Science, доказывают, что марсианская вода была слишком соленой для живых существ.

"Жидкая вода необходима всем видам живых существ на Земле, поэтому мы считаем, что ее присутствие - главное условие для существования жизни на Марсе. Тем не менее, чтобы реально оценить пригодность Марса для обитания, нам необходимо рассмотреть свойства этой воды. Не всякая вода на Земле способна поддерживать жизнь, и ограничения для земной жизни жестко определяются температурой воды, кислотностью и соленостью", - отмечает один из авторов статьи, исследователь из Гарварда Николас Тоска (Nicholas Tosca), слова которого приводятся в сообщении университета.

Совместно с соавторами - Эндрю Кноллом (Andrew Knoll) и Скоттом МакЛеннаном (Scott McLennan), Тоска проанализировал отложения солей на марсианских породах, возраст которых составляет четыре миллиарда лет. Данные об этих породах были собраны марсоходом НАСА "Оппортьюнити", а также орбитальными аппаратами.

Ученые сделали вывод, что даже миллиарды лет назад, когда на Марсе несомненно была вода, она была больше похожа на густой рассол - ее соленость значительно превышала уровень, при котором жизнь может зародиться и выжить.

"Раньше мы считали, что хотя Марс сейчас весьма паршивое место для поддержания жизни, когда-то давно он мог больше напоминать Землю", - отметил профессор Кнолл.

"Но наши результаты дают достаточно твердые основания утверждать, что даже четыре миллиарда лет назад поверхность Марса была непригодна для жизни. Неважно, насколько далеко мы заглянем в историю Марса, мы можем никогда не увидеть точки, когда планета в самом деле была похожа на Землю", - указывает он.

Тоска, Кнолл и МакЛеннан изучили минеральные отложение в марсианских породах, чтобы вычислить активность воды, которая когда-то существовала на Марсе. Активность определяется как отношение давления пара над раствором к давлению пара над чистой водой. Для дистиллированной воды этот показатель равен единице.

Активность отражает ту долю воды, которая не связана растворенным веществом и ее могут использовать живые организмы. При активности, равной единице, все молекулы воды могут участвовать в биологических процессах. Показатель активности морской воды на Земле равен 0,98. Исследования показали, что только очень немногие живые организмы могут расти при активности менее 0,9 и существует крайне немного организмов, способных выжить при активности менее 0,85.

Изучая химический состав солей, которые осаждались из древней марсианской воды, Тоска и его коллеги подсчитали, что активность воды на Марсе колебалась в диапазоне от 0,78 до 0,86 и даже достигала 0,5 единицы, когда выпаривание приводило к тому, что раствор становился еще более концентрированным.

"Это не исключает существования только таких типов жизненных форм, которые мы никогда не встречали. Но для жизни, которая может появиться и существовать в условиях настолько высокой солености, требуются биохимические свойства, отличающиеся от любых известных среди самых выносливых галофилов (организмов, приспособленных к высокой солености) на Земле", - констатирует Кнолл.

Ученые отмечают, что небольшая группа существующих на Земле галофилов происходит от предков, живших в чистой воде. По их словам, очень трудно представить жизнь, которая могла бы зародиться в том кислотном рассоле, который существовал на древнем Марсе.

"Люди столетия назад знали, что соль предотвращает развитие микроорганизмов. Вот почему мясо солили до изобретения холодильников", - отмечает Тоска.

Авторы статьи добавляют, что, возможно, в ранней истории Марса вода была менее соленой. Однако область Полуденной равнины (Meridiani Planum), где изучал породы марсоход "Оппортьюнити", на данных которого основано исследование, считается одним из самых влажных и гостеприимных районов древнего Марса.

Исследователи из американского Массачусетского технологического института создали простое в производстве "нанополотенце", которое может эффективно очищать воду от нефти и других углеводородных загрязнений.

В статье, опубликованной в журнале Nature Nanotechnology, ученые сообщают, что им удалось создать "циновку", сплетенную из нановолокон, которая может абсорбировать количество нефти, в 20 раз превышающее собственный вес "полотенца". Извлеченная из воды нефть пригодна к использованию, саму "циновку" также можно использовать многократно.

"Мы можем создать "бумагу" из переплетенной между собой сети волокон, которая способна избирательно абсорбировать из воды гидрофобные жидкости, подобные по своим качествам нефти", - говорит ведущий автор разработки Франческо Стелаччи (Francesco Stellacci).

С начала этого десятилетия в Мировой океан попало около 200 тысяч тонн нефти.

Кроме борьбы с нефтяными загрязнениями "нанобумага" может служить для отфильтровывания и очистки воды, добавляет его коллега Цзин Кун (Jing Kong). Она отмечает, что производство "нанополотенец" недорого, так как нановолокна, из которых оно сплетено, можно выпускать в больших количествах, чем другие наноматериалы.

Стелаччи поясняет, что применяемые сейчас для абсорбции нефти материалы менее эффективны, к тому же вместе с загрязняющими веществами они всасывают и воду, "наноциновка" же абсолютно непроницаема для воды.

"Наш материал можно оставить в воде на месяц или два, и он будет оставаться сухим. Но в то же время, если эта вода будет содержать загрязняющие гидрофобные вещества, они будут абсорбированы", - говорит Стеллаччи.

Нановолокна, сделанные из соединений марганца, устойчивы к высоким температурам. Благодаря этому нефть, задержанная мембраной, можно высвободить при нагревании "наноциновки" до температуры выше точки кипения нефти.

Работать системе позволяют два ключевых свойства. Во-первых, нановолокна, образующие "циновку", имеют множество мельчайших пор с высокими капиллярными свойствами, что позволяет им хорошо абсорбировать жидкость. Во-вторых, водоотталкивающее покрытие не дает воде проникнуть через мембрану, но пропускает гидрофобные маслянистые жидкости, такие как нефть.

"Нанополотенца" производятся примерно по той же технологии, что и обычная бумага.

"Мы делали суспензию из нановолокон, такую же, как суспензия из целлюлозы (из которой делают бумагу), высушивали ее... и получали нужный результат", - рассказывает Стеллаччи, слова которого приводятся в сообщении МТИ.

Группа физиков из Бостонского колледжа и университета Дьюка (Северная Каролина) создали материал, способный полностью поглощать любое падающее на него электромагнитное излучение, говорится в статье, опубликованной в журнале Physical Review Letters.

Новая технология может, в частности, привести к появлению материалов, которые делают объекты в принципе невидимыми для радаров или подобных устройств.

"Мы представляем способ создания поглощающего метаматериала с практически полным поглощением. Наша структура состоит из двух резонаторов, которые поглощают отдельно электрическое и магнитное поле так, что поглощается все падающее на них излучение", - говорится в статье.

В частности, в эксперименте на частоте 11,5 гигагерца был достигнут уровень поглощения 88% - по меркам физиков, практически полное поглощение.

"В отличие от обычных поглотителей, наш метаматериал целиком состоит из металлических элементов и может быть оптимизирован для других параметров, представляющих интерес", - пишут ученые.

Один из авторов работы Вилли Падилья (Willie Padilla) из бостонского колледжа поясняет, что с излучением, попавшим на материал, могут случиться три возможные вещи: "Он может отразиться, как от зеркала. Он может пройти насквозь, как через стекло. Или он может быть поглощен материалом и преобразоваться в тепло".

Мы видим мир вокруг нас благодаря тому, что свет отражается от предметов и, попадая в глаза, дает нам информацию об окружающем. Это относится не только к видимому свету, но и к любым электромагнитным волнам.

Если самолет покрыть материалом, полностью поглощающим радиоволны, он станет абсолютно невидим для радаров: они просто не получат "радиоэхо" - отражение от него. На уменьшении этого отражения основана технология "стелс".

Созданный американскими физиками метаматериал - композит, соединяющий в себе несколько разных материалов, - сконструирован так, что "свет, попавший на него, не отражается, и не пропускается, но полностью превращается в тепло и поглощается", говорит Падилья, слова которого приводятся в сообщении колледжа.

Метаматериалы дают возможность получить свойства, которые не существуют у обычных материалов, в частности, они позволят делать "на заказ" ответ на то или иное излучение.

"Это показывает, что мы можем создать метаматериал, который будет поглощать все фотоны определенной частоты, которые попадают на его поверхность", - подчеркивает он.

Британские исследователи вычислили математическую формулу идеального голоса.

Исследование, проведенное лингвистом из университета Шеффилда Эндрю Линном совместно со звукооператором Шэнноном Харрисом, показало, что, помимо природных данных, любой человек может самостоятельно выработать притягательность и сексуальность своей речи.

Во время исследования, проведенного по заказу компании Post Office Telekoms, людей попросили оценить 50 голосов, принадлежащих известным людям. Проанализировав результаты, ученые пришли к выводу, что идеальный женский голос - это сочетание тембров голосов британской телеведущей Мариеллы Фрострап, актрис Джуди Денч и Оунор Блэкмен. Мужским голосом в идеале оказался гибрид голосов актеров Алана Рикмана и Джереми Айронса.

На основе полученных данных исследователи смогли вывести голосовую формулу, в основу которой легли тональность голоса, скорость и частота речи, количество слов в минуту и интонация. Так, обладатель идеального голоса не должен произносить больше или меньше 164 слов в минуту, а продолжительность паузы между словами должна равняться 0,48 секунды. Что касается интонации, то гораздо привлекательнее оказалась интонация, понижающаяся к концу предложения.

Согласно исследованию, людям нравятся голоса с меняющейся тональностью, в то время как интонация, идущая к концу фразы вверх, ассоциируется со слабостью и неуверенностью.

Ученые также заметили, что людям намного больше нравятся голоса тех людей, которые уверены в себе и вызывают у слушателей доверие.

"Как люди, мы инстинктивно понимаем, какой голос нам приятен, а какой вызывает отвращение, - резюмировали они. - Список эмоциональных оценок, данных голосам, сильно удивил и показал, по какому принципу люди отбирают любимых диджеев, певцов и комментаторов, остающихся за кадром".

На границе Бразилии и Перу обнаружено одно из немногих оставшихся поселений туземцев, которые никогда не вступали с контакт с цивилизацией.

Участникам экспедиции в один из самых отдаленных уголков амазонских джунглей удалось с самолета сфотографировать самих туземцев и их хижины, окруженные непроходимыми лесами.

На фотографиях видно, что члены обнаруженного племени настроены довольно воинственно - они нацелили свои луки на пролетающий над ними самолет.

Представители бразильского правительства говорят, что полученные фотографии доказывают, что неизвестные племена все еще существуют, и эти снимки помогут защитить земли, на которых располагается община.

"Мы облетели их дома несколько раз, чтобы показать, что там есть люди", - говорит представитель правительства Бразилии по делам индейцев.

"Это очень важно, поскольку некоторые сомневаются в их существовании", - добавил чиновник.

Но некоторым данным, в мире остается около сотни изолированных от мира общин, половина из которых - в Бразилии и Перу.

Одной из главных угроз для таких племен являются болезни, против которых у туземцев нет иммунитета, и которыми они могут заразиться при контакте с чужеземцами. Причиной их гибели может стать ветряная оспа или обычная простуда.

Исследователи из американского университета Карнеги-Меллон впервые создали компьютерную модель, которая может предсказывать реакцию человеческого мозга на слова и понятия, сделав таким образом шаг к созданию технологии чтения мыслей.

Команда, которую возглавляли специалист в сфере информационных технологий Том Митчелл (Tom Mitchell) и нейропсихолог Марсель Джаст (Marcel Just), создали компьютерную модель, используя полученные с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии (ФМРТ) реакции на 60 существительных, а также статистический анализ текстового корпуса, включавшего более триллиона слов.

Ученые ранее использовали функциональную магнитно-резонансную томографию (ФМРТ), чтобы определить, какие области мозга активизируются, когда человек думает об определенных словах. Исследователи из Карнеги-Меллона сделали следующий шаг, научившись предсказывать области мозга, которые активизируются в ответ на вещественные существительные - те, что обозначают вещи, которые можно почувствовать.

Чтобы создать компьютерную модель, был проведен эксперимент, девять участников которого мысленно концентрировались на 60 словах-стимулах - по пять слов на одну из 12 семантических категорий, например, "животные", "части тела", "здания", "одежда", "насекомые", "машины" и "растения".

В этот момент их обследовали с помощью ФМРТ, определив таким образом какие области мозга реагируют на каждый из стимулов.

Затем исследователи проанализировали состоящий из триллиона слов корпус текстов, отражающих типичный словарь англоговорящего человека. Для каждого вещественного существительного из этого корпуса они подсчитали, как часто оно соседствует в текстах с каждым из 25 глаголов, связанных с сенсорно-моторными функциями, в частности, зрением, слухом, вкусом, запахом, едой, движением.

Проанализировав таким же способом 60 слов-стимулов, они определили, как их связи с одним из 25 глаголов влияют на каждый элемент трехмерной карты мозга.

Затем, чтобы предсказать реакцию мозга на любое вещественное существительное из корпуса текстов, модель определяла, как оно соотносится с одним из 25 глаголов и выстраивала карту активности, основываясь на данных о том, как это соотношение влияет на мозг.

Эти 25 глаголов, как кажется, и являются основными блоками, которые мозг использует для репрезентации значений, говорит Митчелл.

"Мы считаем, что нам удалось обнаружить некоторые из основных конструктивных блоков, которые использует мозг при представлении определенных значений", - добавляет он.

Профессор психологии Джаст считает, что эта модель даст возможность заглянуть в природу человеческого мышления.

"Значения вещественных существительных вызывают реакции в тех областях мозга, которые связаны с ощущениями, которые люди испытывают, ощущая их или манипулируя ими. Значение слова "яблоко", например, вызывает реакции в областях, ответственных за ощущения вкуса, запаха, за жевание", - поясняет он.

"Яблоко - это то, что вы можете с ним сделать. Наша работа - маленький, но важный шаг к тому, чтобы взломать "код мозга", - надеется он.

Кроме активизации областей мозга, ответственных за сенсорно-моторные реакции, исследователи обнаружили значимую реакцию в областях, связанных с планированием и долговременной памятью. Например, когда кто-то думает о яблоке, это может вызывать воспоминания о том, когда этот человек в последний раз ел яблоко, или заставить думать о том, как яблоко достать.

"Это приводит к теории значений, основанных на функциях мозга", - добавляет Джаст.

В будущем ученые намерены изучить, как мозг реагирует на комбинации существительных и прилагательных, фразы и простые предложения, а также на абстрактные существительные и понятия.

По мнению ученых, эта работа может привести к использованию сканирования мозга для чтения мыслей и, в частности, послужить для изучения аутизма, психических расстройств, таких как шизофрения, и других расстройств мыслительных способностей.

В Керченском морском торговом порту на смонтированном оборудовании трех модулей переработано 755 тонн мазутно-песчаной смеси в порошковидный силикатно-карбонатный материал, который будет использован при производстве асфальтобетона.

Об этом сообщили в пресс-службе Министерства транспорта и связи.

Сейчас переработка смеси осуществляется в круглосуточном режиме, ежесуточная производственная мощность составляет 50-53 тонны. После технического усовершенствования установки третьего модуля появится возможность увеличить объем производства до 100 тонн в сутки.

Замечаний со стороны службы охраны окружающей среды порта, специалистов санитарно-эпидемиологической служб города и Крыма, инспекции охраны Азовско-Черноморского бассейна нет.

Напомним, что 11 ноября 2007 года шторм стал причиной корабельных аварий в Азовском и Черном морях. В частности, из разломившегося российского танкера "Волгонефть-139" в море вылилось более 1,2 тысячи тонн мазута. Кроме того, в море из затонувших сухогрузов попала сера. Экологи назвали последствия шторма катастрофическими.

После аварии судов в Ленинском районе Крыма и на острове Коса Тузла было собрано более 4 тысяч тонн мазутно-песчаной смеси, ее вывезли на территорию Керченского порта. В Керчи на днях были начаты работы по утилизации мазутно-песчаной смеси. Этим занимается кировоградское ООО "Научно-производственное объединение "Эко-центр".