Австрийская компания Achleitner на проходящей в Париже оружейной выставке Eurosatory-2008 представила новую боевую бронированную машину (ББМ) Survivor II PMV (Protected Mission Vehicle), обладающую усиленной противоминной защитой. Об этом сообщает Defense News.

Согласно информации представителей Achleitner, разработка Survivor II PMV осуществлялась с учетом опыта боевых действий в Ираке и Афганистане и финансировалась из собственных средств компании. Новая ББМ получила дополнительное бронирование по сравнению с предыдущими версиями Survivor, которые ранее поставлялись нескольким иностранным заказчикам, в том числе пограничной службе Германии.

Бронемашина Survivor II PMV имеет колесную формулу 4х4 и обладает повышенной проходимостью. Ее масса равна 7 тоннам, а грузоподъемность - 4 тоннам. ББМ предназначена для транспортировки личного состава и оказания медицинской помощи раненым. Она может оснащаться дистанционно управляемым боевым модулем.

По основным параметрам Survivor II PMV соответствует аналогичным бронемашинам типа MRAP (Mine Resistant Ambush Protected). В то же время конструкция ее дна не имеет характерной для них V-образной формы, которая применяется для перераспределения энергии взрывной волны в сторону от экипажа, однако при этом негативно сказывается на устойчивости машины. По словам австрийских разработчиков, им удалось обеспечить сопоставимый уровень противоминной защиты при помощи других технологий.

Как сообщает Defense News, интерес к закупке ББМ Survivor II PMV проявляют сухопутные войска Австрии, которые проводят тендер на поставку 150 бронемашин подобного типа.

Специальный радар, созданный для изучения структуры грунта на Луне и других планетах, теперь используется и для поиска скрытых трещин и слабых мест в шахтах Канады, сообщается в пресс-релизе Европейского космического агентства (ЕКА), для которого был первоначально разработан прибор.

Используя технологию глубокого "просвечивания" грунта, созданную для специальных радаров GINGER (Guidance and Into-the-Ground Exploration Radar), которые будут использоваться на марсоходах и луноходах, германо-швейцарская компания RST сконструировала два радара для обнаружения невидимых дефектов в кровле и стенах шахтных выработок.

По словам представителя RST Ивонн Креллман (Yvonne Krellmann), при адаптации космической технологии к подземным условиям им пришлось изменить рабочую частоту.

"Во время испытаний наших радаров CRIS и PRIS в Канаде мы убедились, что эта технология весьма успешна в обнаружении горизонтальных трещин в кровле шахтных штреков. Эти трещины очень трудно обнаружить визуально, и они со временем могут стать причиной обрушения кровли", - говорит она.

Радар для исследования подземных структур и объектов основан на тех же принципах, что и "обычные" радары, применяемые для слежения за летательными аппаратами. Он излучает радиоволны, а затем анализирует вернувшееся "эхо". В случае с шахтным радаром используется отражения радиоволн от неоднородностей в породе.

Радар GINGER работает сразу на двух частотах, которые предназначены для двух независимых функций - одна работает как "глаз" планетохода, "ощупывая" поверхность перед ним, а вторая в то же время просвечивает грунт, исследуя подповерхностную структуру.

Он был успешно испытан на нескольких шахтах в канадской провинции Онтарио, выработки которых расположены примерно на километровой глубине и весьма уязвимы для трещин. Радар PRIS смог обнаружить невидимые трещины на глубине до двух метров от поверхности.

Космический туроператор Rocketplane Kistler Japan совместно с компанией First Advantage объявил о создании нового сервиса "Космическая свадьба" (Space Wedding).

Церемонию бракосочетания клиентов предполагается проводить на суборбитальном корабле Rocketplane XP от американской компании Rocketplane Global. Напомним, этот аппарат является одним из наиболее продуманных в череде челноков для космического туризма.

Весь полет XP должен продолжаться час. В его ходе будет участок невесомости (продолжительностью в несколько минут), причем на пике траектории машина должна выходить в космос (за номинальную границы атмосферы - высоту 100 километров).

Свадьба в космосе обойдется молодоженам в 2,2 миллиона долларов. За эти немалые деньги клиенты получат не только сам запоминающийся рейс, но и всяческие приятные мелочи вроде фото- и видеоальбомов, запечатлевших внеземное бракосочетание, специальное платье невесты для невесомости, сертификат и прочие вещички в таком роде.

Также в эту сумму войдет трансконтинентальный перелет невесты и жениха из их родной страны (Японии - в данном случае) к месту старта корабля и обратно (Rocketplane Global намерена летать в космос из Оклахомы), проживание в отеле и репетиция свадьбы на Земле, прямая трансляция космической церемонии друзьям и родственникам молодоженов.

Впрочем, первой в истории свадьбой в космосе ни один из клиентов этой группы компаний похвастать не сможет, поскольку таковая уже состоялась. Причем даже не в суборбитальном прыжке, а на орбите.

В 2003 году российский космонавт Юрий Маленченко сыграл свадьбу на борту МКС. Его невеста - американская гражданка Екатерина Дмитриева - во время церемонии находилась в Хьюстоне. Однако обручальное кольцо для жениха было предварительно доставлено на станцию, как и фрак. Бракосочетание состоялось в режиме телемоста, организованном NASA.

Зато у покупателей услуги Space Wedding будет преимущество - и жених и невеста будут находиться вместе, а не за тысячи километров друг от друга.

Своими усилиями Rocketplane Global развивает молодой рынок космического туризма, в который ныне устремляется все больше и больше компаний. Из важнейших конкурентов космоплана XP стоит отметить в первую очередь аппарат SpaceShipTwo и челнок от EADS-Astrium, также существенно продвинувшихся на пути к своему первому старту.

Напомним, что компания Virgin Galactic (для которой сейчас и создается элегантный SpaceShipTwo) еще в 2004-м обещала клиентам любовь в невесомости, то есть действительно интим во время суборбитального прыжка.

И первый такой полет (Space Love) уже намечен. Претенденты на первый в истории медовый "месяц" за пределами земной атмосферы - Джордж и Лоретта Уайтсайдес (George, Loretta Whitesides).

Если SpaceShipTwo поспеет в обещанный срок (2010 год), у Virgin Galactic есть шанс обогнать Rocketplane Kistler Japan и с космическими свадьбами тоже.

Американские астрономы из Университета Вандербилт, изучая двойные звездные системы в туманности Ориона, выяснили, что звезды, составляющие такую систему, могут значительно отличаться в возрасте. Статья опубликована в журнале Nature. Это открытие заставляет пересмотреть принятые оценки масс для тысяч молодых звезд, полученных из предположения, что звезды-близнецы рождаются одновременно.

Двойной звездной системой называют две звезды, движущиеся вокруг общего центра масс. Американские астрономы наблюдали за такой системой, расположенной на расстоянии примерно 1500 световых лет в туманности Ориона. Возраст звезд, входящих в нее, не превышает 10 миллионов лет (продолжительность жизни таких звезд около 50 миллиардов лет) - это самая молодая из известных на сегодня двойных звездных систем. Масса обеих звезд одинакова и составляет около 0,41 массы Солнца. Ось вращения этой системы перпендикулярна прямой, соединяющей Землю и ее центр. Из-за этого при движении одна из звезд периодически закрывает другую. Это приводит к колебаниям яркости звездной системы.

Обработав данные наблюдений за более чем 15 лет, ученые пришли к выводу, что одна из звезд ярче другой в два раза. Кроме этого, предварительные анализы спектра излучения показывают, что объем этой звезды превышает объем "близнеца" на на десять процентов. Для подтверждения последнего факта еще требуются дополнительные наблюдения. Как считает профессор Кейван Стассун (Keivan Stassun), один из руководителей исследования, эти различия объясняются разницей в возрасте между ними порядка 500 тысяч лет.

Традиционные теории возникновения подобных звездных систем предполагают, что они появляются одновременно из одного облака космического газа. В астрономии двойные системы используются в качестве моделей для получения приближенных значений массы и возраста молодых звезд. Эти оценки, сделанные на основании наблюдений за двойными системами, подразумевали, что такие звезды образуются одновременно. Результат американских астрономов может привести к пересмотру принятых значений для массы и возраста для тысяч молодых звезд.

В атмосфере Сатурна обнаружено дополнительное кольцо постоянных полярных сияний, которое вчетверо тусклее основного и примерно в 2-2,5 раза шире его. Как полагают астрономы, в отличие первого, второе светится за счет ионов с одного из спутников Сатурна – Энцелада.

Том Стэллард из британского Университета Лестера и его коллеги, работа которых опубликована в последнем номере Nature, заметили следы второго кольца на снимках в инфракрасных лучах, сделанных еще в 2003 году. Фотографии в линии очень важного для атмосфер планет-гигантов иона H3+ и спектр планетной атмосферы были сделаны расположенным на Гавайях трехметровым наземным телескопом IRTF (Infra-Red Telescope Facility). На снимках самого второго кольца не видно, так как оно сливается с первым, будучи при том гораздо слабее его. Однако анализ показывает явный избыток яркости ближе к краям первого кольца. Как полагают ученые, это и есть второе кольцо.

Полярные сияния возникают при столкновении заряженных частиц, "наматывающихся" на магнитные силовые линии, с атомами атмосферы. Своими ударами частицы возбуждают атомы, заставляя электроны переходить в высокоэнергетическое состояние. Возвращение в нормальное состояние приводит к излучению света, который мы и видим, как полярное сияние.

На Земле основным источником таких заряженных частиц является солнечный ветер, поэтому полярные сияния так хорошо коррелируют с уровнем солнечной активности. Однако на Юпитере, например, главным поставщиком ионов являются спутники Ио и Европа, и в полярном сиянии даже хорошо видны яркие "точки вброса" ионов, перемещающиеся за обращением юпитерианских спутников.

Известное прежде полярное сияние Сатурна также имеет солнечное происхождение, однако второе кольцо сияния также связано со спутниками планеты, полагают астрономы. Ведущим кандидатом на роль поставщика ионов остается Энцелад, поскольку недавно были обнаружены гейзеры, бьющие с его поверхности. Тем не менее, прямых доказательств причастности именно Энцелада к этому полярному сиянию нет.

Итальянские исследователи пришли к выводу, что гены, определяющие гомосексуальность, повышают плодовитость женщин. Именно по этой причины они до сих пор не исчезли из человеческой популяции. Свою работу ученые опубликовали в журнале PLoS ONE.

Проблема гомосексуальности интенсивно исследуется в течение нескольких десятилетий, тем не менее, гены, непосредственно связанные с нетрадиционной ориентацией, до сих пор не выделены. Тем не менее, они сохраняются в популяции уже на протяжении многих тысячелетий. До сих пор оставалось неясным, почему они не исчезают в поколениях: лица с гомосексуальными наклонностями оставляют потомство существенно реже, чем гетеросексуалы.

В некоторых исследованиях было показано, что у мужчин-гомосексуалистов обычно бывает больше родственников с нетрадиционной ориентацией со стороны матери, чем со стороны отца. Такая картина наследования характерна для признаков, сцепленных с полом. То есть, согласно этой теории, "гены гомосексуальности" находятся на женской половой хромосоме - Х-хромосоме.

В 2004 году итальянские исследователи, основным из которых был Андреа Камперио Чиани (Andrea Camperio Ciani) из Университета Падуи определили, что женщины, у которых есть родственники-гомосексуалисты, имеют в среднем больше детей, чем те, у кого в роду были преимущественно гетеросексуалы.

В своей новой работе Чиани с коллегами решили объяснить все эти факты. Они строили различные математические модели, описывающие генетическую "подоплеку" описанного рисунка наследования. Ученые рассмотрели больше двадцати различных возможностей, в том числе, различное количество "генов гомосексуальности", их расположение (разбросаны по геному или находятся в определенном месте), степень воздействия этих генов на плодовитость женщин. Они также учли варианты, когда "гены гомосексуальности" располагаются на Х-хромосоме, на Y-хромосоме или на аутосомах - неполовых хромосомах.

Модель, в которую наилучшим образом укладывались все факты, оказалась следующей: "гены гомосексуальности" расположены кластерами, как минимум один из которых находится на Х-хромосоме. Кроме того, "гены гомосексуальности" усиливают плодовитость у женщин, однако уменьшают ее у мужчин.

Подобный феномен был известен у насекомых и некоторых млекопитающих. Он получил название полового антагонизма. Антагонистические признаки полезны для выживания особи противоположного пола, но бесполезны или вредны для представителей противоположного пола. У человека половой антагонизм до сих пор не наблюдался.

В рейтинге европейских стран с наибольшим количеством патентов на одного человека первое место заняла Швейцария. Как сообщает журнал The Forbes, в этой стране приходится по 106,7 патента на миллион жителей, что является рекордом для Европы. Наибольшее количество изобретений среди местных компаний сделали фармацевтические Novartis и Roche. При этом в рейтинге не указывается, за какой период подано столько патентных заявок.

На втором месте оказалась Германия с 76 патентами на миллион человек, а на третьем - Нидерланды (72,6 патента на миллион). Таким образом, Швейцария сильно опередила всех своих конкурентов.

В список из 12 стран попали также Швеция, Люксембург, Финляндия, Дания, Франция, Австрия, Бельгия, Великобритания и Норвегия. Это означает, что в рейтинг не была включена ни одна страна из Восточной Европы.

Следует отметить, что Люксембургу и Швейцарии было легче попасть в рейтинг, так как на их территории зарегистрировано много компаний, которые действуют не только в этой стране, но и во всем мире. Например, в Люксембурге зарегистрирована ArcelorMittal, считающаяся крупнейшим производителем стали в мире. Эта компания является одним из лидеров в стране по количеству патентов.

В предисловии к рейтингу отмечается, что всего в мире есть три центра, в которых регистрируется наибольшее число патентов - США, Япония и Евросоюз. Лидером среди "большой тройки" является Япония.

В течение десятилетий было известно, что проникающая радиация опасна - в высоких дозах она приводит к мгновенной смерти, а длительное облучение провоцирует развитие раковых опухолей. Американский исследователь Дон Лаки (Don Luckey) утверждает, что малые дозы контролируемого облучения могут быть полезны для здоровья, и их следует рекомендовать для применения в медицине.

В статье, опубликованной в International Journal of Low Radiation, Лаки пишет, что ионизирующее излучение в определенных дозах может быть полезно для здоровья и лучший его источник - радиоактивные отходы.

"Если отбросить предрассудки... становится очевидным, что повышенная доза ионизирующего излучения может способствовать здоровью", - пишет ученый.

По его данным, низкие дозы радиации снижают частоту инфекционных заболеваний, уменьшает число случаев рака у молодых людей и существенно увеличивает среднюю продолжительность жизни. Радиация также увеличивает активность иммунной системы - растет число и активность белых кровяных клеток - лейкоцитов, а также активность ряда ферментов, производство антител, что снижает количество инфекционных заболеваний и способствует заживлению ран.

Лаки отмечает, что человек в процессе эволюции приспособился к определенному уровню радиации, как и к другим особенностям окружающей среды, и ее нехватка может негативно влиять на здоровье, так же, как дефицит некоторых веществ, например, витаминов и микроэлементов.

В первой половине ХХ века, когда явление радиоактивности было только открыто, медики экспериментировали с различными типами радиоактивных материалов. Тогда облучение, хотя была очевидна его опасность, рассматривалось как панацея от большого числа болезней - от артрита до туберкулеза.

Открытие антибиотиков и быстрое развитие фармацевтической индустрии, так же как и тот факт, что высокие дозы облучения смертельны, привели к отказу от этой практики. Сегодня ионизирующее облучение используется для лечения определенных форм рака, однако использование источников радиации для лечения других заболеваний не признается официальной медициной.

Лаки надеется изменить эту точку зрения и заявляет, что более 3 тысяч статей в научных журналах показывают, что малые дозы радиации благотворны для здоровья человека.

Ученый рассчитывает, что использование малых доз радиации будет вновь введено в медицинскую практику. Он предлагает использовать для медицинских целей небольшие образцы специально подготовленных радиоактивных отходов с атомных реакторов.

Под радиоактивным или ионизирующим излучением понимают излучение при распаде радиоактивных элементов. Оно включает в себя альфа-излучение - поток альфа-частиц, то есть ядер гелия, и бета-излучение - поток электронов. Альфа-излучение опасно для человека только в том случае, если его источник попадает в организм, альфа-частицы не проникают через кожу, но могут вызывать повреждение слизистых оболочек.

Третий компонент - гамма-излучение, представляет собой электромагнитное излучение, подобное рентгеновскому, но с более высокой частотой. Оно обладает самой большой проникающей способностью и наиболее опасно.

Группа климатологов из Австралии и США установила, что температура мирового океана росла в последние четыре десятилетия 20 века в полтора раза быстрее, чем свидетельствовали данные прежних измерений. Результаты работы ученых опубликованы в последнем номере журнала Nature.

"Мы показали, что темп потепления океана с 1961 по 2003 год был на 50% больше, чем считалось ранее", - говорит ведущий автор работы, доктор Катя Домингес (Catia Domingues) из Австралийского центра исследований погоды и климата.

Наблюдения за температурой океана позволяют точно судить о глобальных изменениях климата. Домингес отмечает, что океан сохраняет около 90% тепловой энергии в климатической системе планеты, работая как температурный буфер, снижающий эффект глобального потепления.

По словам ученых, которые приводятся в сообщении австралийского национального агентства по науке (Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization), исследование показывает, что существующие математические модели изменения температуры мирового океана более точны, чем считалось ранее.

Предыдущие оценки колебаний температуры во второй половине 20 века были зафиксированы в докладе межправительственной группы по оценке изменений климата в 2007 году (2007 Intergovernmental Panel on Climate Change Report - IPCC AR4).

Те данные выявили существенные расхождения с теоретическими моделями колебаний температуры океана. Новое исследование показало, что около 70% измерений в океане сопровождают небольшие, но систематические искажения.

"Проверка миллионов измерений в океане, преимущественно с помощью улучшенных инструментов, способных получать данные с глубин до 700 метров, позволит более точно оценить рост температуры в верхних слоях океана и связанный с ним подъем уровня воды", - отмечает Домингес.

"Наши результаты важны для специалистов в сфере моделирования климата, так как они увеличивают доверие к климатическим моделям, использованным для прогнозирования роста уровня океана... Эти прогнозы, в свою очередь, могут помочь в планировании снижения ущерба и разработке стратегий адаптации", - добавляет она.

Американская компания Hasbro анонсировала выход на рынок самоходного музыкального робота A.M.P. (Automated Musical Personality), который должен появиться под ее брендом Tiger Electronics.

Как сообщает PC Magazine, 76-сантиметровый робот весит 6,8 килограмма. Он проигрывает музыку через три динамика. На спине у него имеется мини-рюкзак для MP3-плеера, который подключается к роботу через 3,5-миллиметровый аудиоразъем.

Главное в новинке - робот ездит на двух колесах, умело балансируя благодаря датчикам-гироскопам и технологии, сходной с таковой у скутера Segway.

Робот имеет несколько режимов движения, включая Drive - прямое управление с пульта ДУ, Track - поворот к лицу того человека, который держит пульт, куда бы человек ни шел, Follow - следование за хозяином (опять-таки, у которого в руках или кармане имеется пульт) и Park - работа на месте в качестве обычного стационарного бумбокса.

Инфракрасные датчики позволяют машине обходить препятствия, а сравнительно крупные колеса - справляться с любым покрытием, которое может быть в доме.

Робот имеет анализатор ритма, так что может двигаться в такт воспроизводимой мелодии. Также в него встроено 100 звуковых эффектов и 49 светодиодов, играющих роль цветомузыки.

В руках робот держит сенсорные панели, так что пользователь может простыми прикосновениями добавлять к играющей композиции "диджейские" эффекты.

В розничную продажу A.M.P. Bot. должен поступить в октябре по цене от $400 до $500.