Авиационный научно-технический комплекс (АНТК имени Антонова, Киев) и французская Thales представили модернизированную версию Ан-74 к участию в тендере на поставку морских патрульных самолетов для ВМС Индии. Об этом сообщил генеральный конструктор АНТК имени Антонова Дмитрий Кива на пресс-конференции в ходе Международного авиакосмического салона "Фарноборо-2008" во вторник.

По его словам, не исключено, что результаты тендера могут быть известны уже к концу текущего года. Объем заказа на данном этапе не разглашается. По некоторым данным, потребность рынка в данных самолетах до 2012 года оценивается в 80 штук.

Thales - всемирно известный разработчик и производитель электрооборудования для аэрокосмической и оборонной отраслей - подтвердила готовность к развитию сотрудничества с АНТК имени Антонова в ходе Международного авиакосмического салона в Le Bourget (Франция) в 2007 году.

В содружестве с французским партнером АНТК имени Антонова разработал концепцию модернизации Ан-74, предусматривающую создание сразу нескольких вариантов обновленного самолета: гражданского транспортного, военно-транспортного, морского патрульного, воздушного мониторинга по международной программе "Открытое небо". Речь идет об установке "стеклянной" кабины, новейших средств пилотирования, навигации и связи Thales. Изменениям подвергнутся, в частности, маршевая силовая установка и ВСУ, системы управления самолетом и двигателями, топливная- и гидросистемы, шасси.

"Все самолеты будут соответствовать современным и перспективным требованиям ICAO и "Евроконтроля", смогут выполнять посадки по II категории и обеспечат точность самолетовождения в зоне аэродрома, соответствующую требованиям RNP-1. Вместе с тем их богатое целевое оборудование позволит решать специальные задачи с высокой эффективностью", - уточнил источник.

На самолетах "Открытого неба" предусматривается установка аэрофотоаппаратов для плановой и перспективной съемки, телевизионного и инфракрасного оборудования, РЛС бокового обзора с синтезированной апертурой.

Согласно данным АНТК имени Антонова по состоянию на март, в активной эксплуатации 17 стран мира находится около 65 самолетов семейства Ан-72-74.

Турбореактивный многоцелевой Ан-74 хорошо известен на мировом рынке. В числе наиболее перспективных модификаций специалисты выделяют, в первую очередь, Ан-74Т-200А, который оснащен современным цифровым комплексом навигационного оборудования, не уступающим по своим характеристикам современным мировым аналогам.

Основными конкурентами Ан-74Т-200А на рынке выступают турбовинтовые самолеты C-27J Spartan совместного производства США и Италии и CASA 295, производимые в Испании.

Группа американских ученых разработала новый метод взвешивания сверхмассивных (масса которых составляет более 100 тысяч солнечных) черных дыр. Он основан на измерении температуры газа, всасываемого дырой. Подробная статья будет опубликована в журнале The Astrophysical Journal.

Газ, поглощаемый черной дырой, перед падением на нее сжимается и разогревается. Благодаря этому эффекту в центре галактики наблюдается пик температуры. Чем выше масса, тем он больше. До настоящего времени практического применения метод не находил в силу отсутствия подходящих инструментов измерения температуры.

Для проверки новой технологии ученые измеряли массу черной дыры, расположенной в центре галактики NGC 4649. Температура газа определялась при помощи рентгеновской спектроскопии по данным, полученным с орбитальной рентгеновской обсерватории NASA "Чандра" (NASA's Chandra X-ray Observatory). Черная дыра в центре NGC 4649 взвешивалась ранее другими методами (другие методы основаны на наблюдении движения газа или звезд вокруг центра галактики). Новый результат продемонстрировал хорошее согласование с уже имеющимися. Кроме того, это измерение подтвердило тот факт, что изучаемая черная дыра является одной из крупнейших в галактике, с массой равной 3,4 миллиарда солнечных.

По словам авторов работы их метод хорошо подходит для изучения черных дыр, которые прошли фазу активного поглощения газа. К этому типу относится большинство близких супермассивных черных дыр.

Теоретические основы метода были заложены еще десять лет назад астрономами Фабрицио Бригенти (Fabrizio Brighenti) и Уилльямом Метьюзом (William Mathews). Ими была установлена связь между пиковой температурой и массой черной дыры.

Американские исследователи нашли новые подтверждения того, что на Марсе когда-то была вода, говорится в исследовании группы ученых из Университета Джона Хопкинса, опубликованном в новом номере журнала Nature.

Как полагают ученые, в южной части Марса примерно четыре миллиарда лет назад было много воды - об этом свидетельствуют новые данные, полученные с зонда НАСА Mars Reconnaissance Orbiter, который вращается вокруг "красной планеты". Специалисты изучили составляющую марсианского грунта - камни, которые миллиарды лет назад вода превратила в так называемые филлосиликаты, или листовые силикаты.

"В филлосиликатах атомы расположены рядами, и все филлосиликаты имеют в своем составе в том или ином виде воду или водный остаток", - отмечает руководитель исследования Скотт Марчи.

Более ранние данные, полученные с европейского марсианского зонда, говорили в пользу того, что филлосиликатов на Марсе крайне мало.

В случае теплого климата вода даже могла присутствовать на поверхности в жидком виде, но в любом случае пропитывала тонкий верхний слой коры. Впоследствии измененные водой породы были перекрыты лавовыми полями. В наше время эрозия лишь в некоторых местах обнажила древние породы, содержащие филлосиликаты.

В соответствии с новыми научными данными, на Марсе обнаружены тысячи мест с филлосиликатами, расположенными на всей поверхности планеты. Слой пород, на которых миллиарды лет назад вода оказала влияние, находится, по данным ученых, под более молодой вулканической породой, однако во многих местах филлосиликаты выходят на поверхность.

Группа ученых под руководством Сяня Фу Чжана (Xian-Fu Zhang) из университета науки и технологии провинции Хэбэй (Hebei Normal University of Science and Technology) провела любопытный опыт и открыла, что углеродные нанотрубки могут стать тем недостающим звеном в механизме фотосинтеза, который пока безуспешно пробуют воспроизвести химики.

Речь идет не о банальной выработке энергии из света, а о целой цепочке превращений, движимых светом, благодаря которым растения могут усваивать углекислый газ, вырабатывать кислород и синтезировать сложные углеводороды, необходимые им для роста.

Искусственный фотосинтез мог бы оказаться полезным для производства водородного топлива, очистки атмосферы от парниковых газов и в целом ряде других приложений.

Однако, несмотря на то, что в целом процесс фотосинтеза ученым ясен, отдельные тонкости продолжают оставаться непонятными. Среди элементов системы фотосинтеза есть такой, который ученые пока не могли воспроизвести искусственно. Речь идет о хранении электронов.

Дело в том, что для создания сложных углеводородов требуется наличие в одном месте нескольких возбужденных электронов (в ходе фотосинтеза проходит несколько реакций окисления и восстановления с участием сложных биологических молекул, передающих электроны друг другу). А один квант света способен "поставить" только один электрон. Так что в системе должен быть "накопитель", готовый принять много электронов и в нужный момент отдать их все.

Китайские ученые установили, что одностенные углеродные нанотрубки прекрасно подходят на эту роль, так как каждые 32 их атома способны совместно принять один электрон.

Оставалось только найти достаточно небольшую молекулу, способную связываться с нанотрубкой и при этом выдавать сразу помногу электронов под действием света.

Оказалось, что такой молекулы нет, но зато есть интересное соединение фталоцианин (Phthalocyanine - PC), способное выдать один электрон при поглощении света. Это вещество, кстати, применяется в качестве фоточувствительного слоя в наиболее совершенных вариациях записываемых компакт-дисков (CD-R).

Сянь Фу Чжан и его коллеги поняли, что искомую систему можно создать, если соединить нанотрубку нужной длины с большим числом молекул PC. Это и удалось проделать. 120 PC было присоединено к одной нанотрубке длиной всего 1 микрометр.

В ходе опыта выяснилось, что при облучении полученного комплекса видимым светом молекулы PC выдавали электроны, и 25% от их числа сохранялось в нанотрубке.

Китайские специалисты полагают, что на основе такого комплекса можно будет создать и фотоэлектрическую панель, и искусственную систему фотосинтеза, в которой электроны помогают преобразованию молекулы NADP в ее восстановленную форму NADH, которая в фотосинтетических организмах, к примеру, принимает участие в превращении углекислого газа и воды в углеводороды.

Японские специалисты разработали новые чипы флеш-памяти, способные обеспечить пожизненную гарантию на сохраненную на них информацию. Разработчики говорят, что срок хранения информации на их чипах измеряется столетиями.

Помимо всего прочего, разработки требуют значительно меньше электроэнергии для своей работы, чем традиционные модули памяти (6 вольт против 20). Инженеры из японского национального Института космических исследований и технологий совместно с коллегами из Университета города Токио говорят, что их чипы также можно использовать и в современных устройствах, таких как смартфоны iPhone, ноутбуки Eee PC или консоли Nintendo Wii.

Напомним, что подавляющее большинство современных чипов флеш-памяти не способных без доступа к питанию хранить информацию дольше 10 лет, это относится и к набирающим популярность SSD-накопителям. Однако зачастую флеш-карты используются для активной записи данных и в этом случае срок хранения таких данных еще ниже - около 2 лет.

Японские специалисты говорят, что у используемой на сегодня памяти размер индивидуальных ячеек составляет 20 нанометров, однако их разработка использует специальный ферроэлектрический сплав для повышения ресурса. В результате данного нововведения, память, во-первых, стала способна сохранять заряд, а вместе с ним и запись, на протяжении сотен лет, а во-вторых, число циклов записи у ферроэлектрических модулей увеличено до 100 миллионов, против 10 000 циклов у обычной памяти.

Для еще большего повышения ресурса японские специалисты создали модули памяти таким образом, что в них все ячейки работают независимо друг от друга и в том случае, если из строя выйдет одна или две ячейки, то чип просто будет их игнорировать, продолжая работать без них.

Биологи из Университета Лестера экспериментально доказали, что, если пчелы чувствуют себя больными, то это дезорганизует их поведение и лишает ряда способностей, таких как ориентация в пространстве, различение цветов и запоминание местоположения цветка, содержащего нектар. Результаты работы опубликованы в журнале Biology Letters.

Тот факт, что заболевания влияют на поведение пчел - фуражирование (сбор нектара), половое поведение и избегание естественных врагов, был известен ученым достаточно давно. В ряде последних исследований было отмечено также снижение способности к обучению у инфицированных насекомых. Однако ученым долго не удавалась отделить влияние на обучение реакции собственно иммунной системы от других возможных факторов. Биологи из Лестера попытались решить эту задачу.

Все пчелы были разделены на контрольную и экспериментальную группу. Экспериментальной группе была введена инъекция липополисахарида. Это позволяло вызвать реакцию иммунной системы, схожей с реакцией на патогенный возбудитель, однако при этом не заражать пчел каким-либо заболеванием. После этого пчел отправляли на фуражирование к двум типам искусственных цветов - синим и желтым, из которых только один содержал подсахаренную воду, заменяющую нектар. Полеты пчел фиксировались, и каждая из них совершила не менее 90 визитов к цветкам.

Обработав и обобщив данные, ученые установили, что в пчелы из обеих групп проводили почти все свое время в полетах к содержащим нектар цветкам, однако особи из экспериментальной группы достигали нужных цветов гораздо дольше, совершая хаотичные действия или неправильно определяя цветок. Таким образом, ученые экспериментально доказали существование влияния иммунных реакций на обучение у пчел и шмелей

Полученные результаты очень важны, в первую очередь, для нужд пчеловодства и экологов, занятых спасением неуклонно снижающейся популяции диких шмелей. А также для такой бурно растущей в последнее время области, как нейроиммунология.

Бескислородная "мертвая зона" в Мексиканском заливе, где не может существовать большинство живых организмов, этим летом может достичь рекордных размеров - 8,8 тысячи квадратных миль (около 22 тысяч квадратных километров), при том что в 2007 году ее площадь составляла 7,9 тысячи квадратных миль, говорится в сообщении Национальной атмосферной и океанической администрации США (NOAA).

"Мертвой зоной" называют область в Мексиканском заливе, где в летние месяцы уровень кислорода в придонных водах падает ниже уровня, который может поддерживать жизнь. Эта область возникает из-за переизбытка в воде питательных веществ, который приводит к бурному росту водорослей. Отмирающий планктон опускается на дно и его разложение "забирает" большую часть кислорода, растворенного в воде.

Этот процесс ученые связывают с активным использованием в сельском хозяйстве азотных удобрений, которые попадают в море с речной водой и становятся питательной средой для водорослей. Исследования показывают, что концентрация азота в Мексиканском заливе за 50 лет увеличилась примерно в три раза.

Математическая модель, разработанная учеными из университета Луизианы, предсказывает, что этим летом бескислородная область достигнет рекордного с начала наблюдений в 1985 году размера в 8,8 тысячи квадратных миль. Прежний рекорд был зафиксирован в 2002 году - 8,5 тысячи квадратных миль.

"Прогноз значительного расширения мертвой зоны этим летом основан на комбинации двух факторов - большой концентрации азота и исключительно высокого значения стока рек Миссисипи и Ачафалайя", - говорит Юджин Тернер (Eugene Turner), исследователь из Луизианского университета.

Появление бескислородной зоны вызывает особую озабоченность, потому что она угрожает коммерческому потенциалу местной рыбной и курортной отрасли.

В мае группа ученых из университета германского города Киль под руководством Лотара Страммы (Lothar Stramma) проанализировала данные о концентрации кислорода в воде в тропических районах океана, собранные исследователями с 1960 года, а также данные, собранные ими самими.

Они пришли к выводу, что в мировом океане разрастаются "подводные пустыни" - участки с низким содержанием кислорода, где не могут существовать живые организмы, - что оказывает разрушительное воздействие не только на подводный мир, но и на экономику прибрежных государств, которая зависит от рыбной ловли и добычи морепродуктов, предупреждают ученые.

Снижения содержания кислорода может быть связано с глобальным потеплением - холодная вода удерживает больше растворенного кислорода, чем теплая, однако, возможно, что и циркуляция океана может быть причиной значительно понижения количества кислорода на этих участках, говорилось в исследовании, опубликованном в журнале Science.

Американские геофизики разработали технологию хранения углекислого газа под базальтовыми отложениями на дне океана. Ученые утверждают, что, реагируя с химическим компонентами, входящими в состав базальта, газ будет образовывать устойчивые карбонатные соли, что позволит существенно сократить его количество. Работа исследователей опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Геофизики предлагают закачивать сжиженный углекислый газ в базальтовые отложения плиты Хуан-де-Фука, простирающейся вдоль тихоокеанского побережья США. Исходя из информации, полученной при бурении этой плиты, а также геологических и сейсмологических данных, ученые заключили, что она сможет "вместить" более 250 миллиардов тонн углекислого газа. Примерно столько США произведут за 120 лет при сохранении нынешних темпов промышленной деятельности.

Хранение углекислого газа - одного из газов, вызывающих парниковый эффект - под поверхностью Земли давно рассматривается в качестве возможного решения проблемы выбросов парниковых газов в атмосферу. В некоторых странах, например, в Австралии, правительство уже запустило программы по закачиванию углекислого газа под землю.

Противники такого способа борьбы с парниковыми газами утверждают, что подземные "хранилища" не очень надежны, и в них высока вероятность утечки. Хранение углекислого газа в базальтовых отложениях, теоретически, является более эффективным, так как углекислый газ превращается в нелетучие соединения. Однако авторы работы подчеркивают, что перед внедрением их проекта в практику необходимо провести дополнительные исследования.

Всемирный фонд природы (WWF) признал Украину наибольшим загрязнителем Дуная.

Об этом сообщает Би-би-си со ссылкой на результаты проведенного Фондом совместно с Дунайским биосферным заповедником экологического исследования.

Всемирный фонд природы проинформировал, что доля Украины в загрязнении Дуная бытовыми отходами составляет 23,5%, что превышает уровень загрязнения другими странами.

На втором месте после Украины Румыния  23%. Загрязнение со стороны Болгарии составляет 4%.

Кроме того, в Фонде констатируют, что в водах Дуная встречались бытовые упаковки товаров происхождением из других придунайских стран  Австрии, Венгрии, Молдовы, Чехии, Хорватии.

Как напоминают в Фонде, дельта Дуная признана территорией всемирного наследия и включена в список 200 наиболее ценных экорегионов мира, перед которыми возникла угроза уничтожения.

Американский художник и инженер Осман Хан (Osman Khan) создал робота-овцу с шестью ногами.

Электроовца по кличке Mower была построена специально для выставки BigBots на фестивале Robot 250, который регулярно проводят в Питтсбурге университет Карнеги-Меллона (CMU) и местный муниципалитет.

Хан говорит, что хотел разрешить дилемму: косить лужайки приходится как минимум раз в неделю, а держать скот, который мог бы выщипывать травку, в городе запрещено. Выход - похожий на животное робот со встроенной в "рот" газонокосилкой.

"Этот проект представляет робота-овцу, который будет автономно выкашивать газоны, полагаясь на навигационную систему и датчики для обнаружения препятствий", - объясняет создатель Mower.

Никаких технических подробностей пока не известно. Также неясно пока, будет ли Хан развивать свой проект.